Hoe gaan we 8 miljard mensen voeden?

Er is een grote schaarste aan geschikte voedselproductieruimte.
Voor een optimale productie en groei, stellen planten specifieke eisen aan hun groeiomgeving. De ideale mix van water, licht, voeding, CO2 en temperatuur is van nature slechts een deel van het jaar en dan nog in beperkte mate beschikbaar. Wereldwijd is slechts deel van de klimaatzones geschikt voor plantaardige productie terwijl de wereldbevolking en de daarmee samenhangende vraag naar voedsel toenemen.

Ook is er schaarste aan grondstoffen en is er een grote belasting van het milieu. De markt stelt steeds hogere eisen aan het productieproces. Behalve gezond en lekker dienen producten van ‘goede komaf’ te zijn. Sierteelt en voedingstuinbouw moeten verduurzamen, met een minimum verbruik van grondstoffen en zonder verstoring van het milieu. Een toenemend besef van maatschappelijk verantwoord ondernemen dwingt de sector tot verdere verlaging van het energie- en waterverbruik. De CO2-uitstoot per eenheid product moet drastisch omlaag evenals het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen, de lichtuitstoot van assimilatiebelichting en de belasting van het milieu door transportbewegingen.

PlantLab en haar partners geloven in de unieke voordelen van het concept. ‘Just in time’ betekent een optimale afstemming tussen vraag en aanbod. ‘Local forlocal’ reduceert de kosten van vervoer van voedsel over de wereld en de daarmee samenhangende CO2-uitstoot. Er zijn inmiddels meer dan 300 steden op de wereld met meer dan 1 miljoen inwoners, allemaal afhankelijk van vers voedsel dat soms duizenden kilometers en dagenlang onderweg is! Ontwikkelingslanden kampen met een overschot aan zonlicht en een tekort aan water, een combinatie die perspectief biedt voor de toepassing van zonnepanelen in combinatie met meerlagen kwekerijen met LED verlichting. Verder is er overal ter wereld een groeiende behoefte aan ‘voeding’ in plaats van ‘vulling’ want, hoewel op bizar verschillende niveaus, ondervoeding is een toenemend probleem in zowel westerse als in ontwikkelingslanden.

Hiernaast ziet u beelden uit een aangrijpende presentatie van de WHO.

De gegevens staan niet op zichzelf. Bronnen uit vele hoeken komen met feiten waar je niet omheen kunt:

“Food Economics and Consumer Choice: Why agriculture needs technology to help meet a growing demand for safe, nutritious and affordable food” (pdf). ‘This seminal paper provides facts, figures and rationale to demonstrate why a growing global population needs to have access to the best technologies in order to be able to feed the world not only today, but in the future.’

How Can We Feed the World? Presentatie

Bekijk de presentatie (PDF)

Onze conclusie is: de mensheid kan niet langer doorgaan met de nadruk op de traditionele methoden van verbouwen van gewassen. De schaarste van water zal daar en groot aandeel in hebben. Wij kunnen met PlantLab een bijdrage leveren door onderzoekers wereldwijd te voorzien van de nieuwste onderzoeksfaciliteiten voor plantenproductie en door Plant Production Units en kennis te ontwikkelen om wereldwijd hoogstaande voeding te produceren op korte en op langere termijn.
Wat ons ten diepste drijft is de noodzaak om iets te doen aan het wereldwijde en fundamentele probleem van de ondervoeding. We willen en kunnen daar een bijdrage leveren met onze producten en diensten. De World Health Organization en allerlei andere organisaties geven lijnen aan waarlangs de verandering zal moeten plaatsvinden. In deze agricultural reform plans is voor ons een inspirerende en dienende rol weggelegd.
Jeff Simmons, president of Elanco, heeft een z.g. white paper samengesteld